ども、さっきーです。
最近はめっきり少なくなりましたが、一時期アメリカ出張が多かったのでその時の裏技（？）です。
アメリカの入国審査はチェックが厳しく、時間がかかる事で有名です。
特に空港によっては長蛇の列で、乗換の時間に余裕がない場合はかなり冷や汗をかくハメになります。
おまけに、アメリカを経由して他国に行く場合でも、一度入国審査が必要なんですよね・・・
そんな中、オススメするのが、ヒューストンでの入国です。
ANAのCAさんにも機内でヒューストンの乗り継ぎが便利すぎるという話題で大いに同意されてしまいました。
ヒューストン（IAH）から入国するメリット
入国審査に並ばない
日本からヒューストンへはANAとユナイテッド航空が直行便を就航させています。
成田を昼前に出発して、ヒューストンには時差の関係で当日の午前中（ほぼ朝）に到着します。
この時間帯は他に海外から到着する便がないためか、入国審査にほぼ人が並んでいません。
過去、4回ほどヒューストン経由で乗り換えていますが、4回とも殆ど人が居ませんでした。
ビジネスクラスなどで前の方の座席に座っていれば、飛行機を降りてから入国審査を抜けるまでに5分もかからないと思います。
セキュリティチェックも空いている
アメリカの場合、乗り継ぎであっても一旦入国し、乗り継ぎ便に乗るためには再度セキュリティチェックを受ける必要があります。
また、このセキュリティチェックがアメリカの場合はとても厳重に行われているので、時間がかかるもとになっていますよね。
で、ヒューストンの場合、このセキュリティチェックも空いている事が多いです。
前述の様に海外からの到着便が少ないからだと思いますが、ここも早ければ10分程で通過できてしまいます。
移動が便利
ヒューストンには5つのターミナルがありますが、これらは電車の様なニューシャトルで接続されていてとてもスムーズに移動できます。
おまけに、ターミナルAを除いて、国際線が到着するターミナルEと国内線のB、C、Dのターミナルは通路が繋がっていて、徒歩でも移動できる様になっています。
もちろん、ターミナルEから一番遠いターミナルBまではそれなりにあるくのですが、構造が単純な事もあり、割と迷わずに歩く事ができます。</
お土産が特徴的
ヒューストンと言えば、アポロ計画やスペースシャトルでおなじみのNASAのヒューストン宇宙センターとジョンソン宇宙センターがあります。
なので、当然ながらNASAや宇宙に関連したグッズがお土産として売っている店があります。
また、ヒューストンは意外と知られていないのですが、実はテキサス州にあり、カウボーイをイメージしたお土産もあります。
なので、帰国便をヒューストン発にすると、そのままお土産を買って帰れるのでとても便利ですね。
ヒューストン空港お土産店情報
ユナイテッド航空のラウンジが豊富
ユナイテッド航空のハブ空港になっている事もあり、全米各地への乗り継ぎ便も豊富ですし、ターミナル内の至るところにユナイテッド航空のラウンジ「United Club」があります。
ANAの上級会員やSFC、スターアライアンスゴールドの資格を持っていると、日本からの到着便でもラウンジを使う事ができるのでとても便利ですね。
また、世界中でも数が少ないポラリスラウンジがヒューストンにはあります。
ポラリスラウンジは「United Club」とはワンランク上のラウンジで、食べ物も美味しいですし快適に過ごすことができます。
デメリットは？
最終目的地にもよるのですが、ヒューストンはアメリカの真ん中、南の方にありますので、五大湖周辺や西海岸へ乗り継ぐ場合は戻る形になり、若干フライトの総時間が伸びることになります。
とはいえ、乗り継ぎが楽な事を考えればそこまで苦にならないと思うのですが・・・
たまに水没する
ヒューストンは南部の低地帯にあるので、ハリケーンや大雨が降ると空港が浸水して閉鎖される事がたまにあります。
殆ど無いとは思いますが・・・
ANAの到着便以外では混んでるかも？？
入国審査ブースがかなりの数とスペースがある事を考えると、ANA便が到着する午前中が空いているだけでその他の時間帯は意外と混んでいる可能性もあります。
他の空港はどうなの？
ヒューストンがめちゃくちゃ便利という事に気づいてから、ヒューストン一択状態なのですが、他の空港を知っている限り挙げてみます。
ワシントンDC（IAD）
ワシントンDCのワシントン・ダレス国際空港は到着便で使ったことは無いのですが、出国便では非常に良かった印象です。
特に、ANA便の場合、同じスターアライアンスのターキッシュエアラインズのラウンジが利用できます。
ここの料理が美味しいので、オススメです。
また、乗り継ぎに時間がある場合は、空港からバスで15分程の所にスミソニアン博物館の別館があり、航空宇宙関係の展示が非常に充実しています。
時間に余裕があれば一度空港をでて、こちらに寄られるのも良いかと思います。
シカゴ（ORD）
シカゴ・オヘア国際空港はアメリカの真ん中の方に位置しているため、アメリカ各地に最短時間行く事が可能ですが、個人的にはこの空港にいい思い出はありません。
まず、乗り継ぎがめちゃくちゃ不便です。国際線の到着ターミナルと国内線のターミナルが大きく離れているので、その間を電車で移動するのですが、乗り場も解りづらいし、時間もかかるし、あまりいい事がありません。
おまけに、改修工事でバス移動になっていますし。
また、入国審査非常に並んでいる事が多いです。
出国便で利用する時も空港自体が非常に混んでいるので、順番待ちでなかなか出発しない事もザラです。
おまけに冬は雪や凍結で閉鎖される事もしばしば・・・
サンフランシスコ（SFO）
サンフランシスコ国際空港は西海岸にありますので、ラスベガスへ行く際はとても便利な空港ですね。
ただ、こちらもやはり空域がめちゃくちゃ混んでる。
帰国便で使った時は空域が混んでいるせいで出発地からサンフランシスコに行く便が大幅に遅れて、乗換時間15分という新幹線でもあり得ないような乗り継ぎ時間になったことがあります。
ワタクシはダッシュして何とか間に合ったのですが、荷物の方はダッシュしてくれないため、ものの見事にロストバゲージになりましたとさ。
荷物は翌日到着しましたし、帰国なので大きな問題にはならなかったのですが、かなり焦りました・・・
みなさまのお役に立てればとー
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